2021年3月8日至9日，校长杨宗凯来穗召开广州研究院第一届理事会第三次会议并与广州研究院师生座谈。
广州研究院第一届理事会第三次会议3月8日上午在中新广州知识城海丝知识中心召开，校长杨宗凯，副校长、广州研究院院长石光明，校长助理、科学研究院院长张进成，黄埔区科学技术局局长陈伟权和中新广州知识城开发建设办公室副主任徐晖参会，黄埔区科学技术局、中新广州知识城开发建设办公室、科学研究院、研究生院、对外战略合作办公室、电子工程学院和广州研究院相关代表列席。理事会由理事长杨宗凯主持。
理事会听取并审议了广州研究院2020年工作总结、年终绩效分配方案、2021年工作目标和预算及广州第三代半导体创新中心主任和执行主任人选。
会议中，理事会成员对广州研究院2020年各项工作表示肯定并对今年工作提出了建议，希望广州研究院在去年开好局、起好步的基础上，2021年继续守正创新、稳中求进，
在人才培养方面要夯基固本求“稳”，在有组织科研创新和成果转化方面要先试先行求“进”，接续完善体制机制，当好桥连湾区纽带，坚持目标导向、需求导向和问题导向，全面促进创新平台建设、高端人才引育、校企协同合作、科技成果转化和国际交流合作，推动广州研究院高标准建设和高质量发展。
3月9日上午，校长杨宗凯与广研院师生代表座谈交流。座谈会上，师生代表逐一发言，学生们就专业实践、评价标准、文化传承、实验室建设等方面提出了意见和建议。教师代表们分享了各自半年来的工作体会，他们表示广研院基础设施完备，科研环境良好，为师生提供了接轨国际、边界暖心的条件保障，同时也指出目前仍存在着团队建设亟待完善、成果转化经验不足、校企协同局面尚未打开、职称评审机制有待明确等问题。
听取师生发言后，杨宗凯做总结讲话，他首先高度评价了广州研究院的建设速度与质量，充分肯定了首批师生作为 “拓荒牛”为广研院发展所做的贡献。他讲到，2020年广州研究院开局平稳有序，四梁八柱的框架体系已基本确立，2021年要因时而化、换挡提速，继续完善研究院体制机制建设的“内部装修”。结合实际工作，他对广州研究院的未来建设提出几点期望：一是立足“人工智能+教育”的时代特色，要用新理念、新格局、新方法建立起开放的教育生态，培养能历练真本领、解决真问题的高层次应用型人才；二是要增强探索精神，敢于勇立潮头，全力打造国家级产教融合研究生培养基地，坚持面向国家战略、经济发展需求、企业创新需求，以只争朝夕的紧迫感探索研究生产教融合培养新模式；三是利用好广州的区位优势推进有组织的成果转化，推动大湾区地方经济发展和学校“双一流”建设。
此外，杨宗凯一行走访了广研院过渡办学期教学科研楼、学生公寓、教职工公寓等地并了解新址建设进展。