党的思想路线前提和基础是一切从实际出发，途径和方法是理论联系实际，实质和核心是实事求是，验证的条件和目的是在实践中检验真理和发展真理。
党的思想路线，亦称“党的认识路线”，是一切从实际出发，理论联系实际，实事求是，在实践中检验真理和发展真理。党的思想路线是中国共产党的实践活动的思想方法和思想原则，是党制定政治路线、组织路线和各项方针政策的基础，也是正确理解和执行党的路线方针、政策的保证。
基本内容
党的思想路线基本内容是：一切从实际出发，理论联系实际，实事求是，在实践中检验和发展真理。其精髓是：解放思想、实事求是、与时俱进、求真务实。其实质和核心是：实事求是。其本质要求是：解放思想。党的思想路线经历了一个形成、发展和完善的过程。我党历史上自觉地提出并第一次使用“思想路线”这一概念的是毛泽东。土地革命战争期间，毛泽东从“没有调查就没有发言权”的原则出发，第一次阐述了“共产党人从斗争中创造新局面的思想路线”。最早提出党的思想路线是在《反对本本主义》一书中。抗日战争前期，他先后写了《实践论》、《矛盾论》等著作，为解决思想路线问题提供理论武器，并向全党提出解决思想路线、思想方法、学习方法的任务。
整顿党风
毛泽东第一次使用“思想路线”概念的时间是1929年6月 写的一封信中分析红四军党内存在着种种错误思想的原因时指出，“我们是唯物史观论者，凡是要从历史和环境两方面考察才能到真相”，并第一次使用了“思想路线”这一概念，认为那些错误的思想，“只是历史的结穴，历史上一种错误的思想路线上的最后的挣扎”。
1942年的延安整风运动，在研究党的历史、总结历史经验和教训的基础上，整顿党风、学风、文风，以解决全党的思想路线问题，使全党掌握了马克思主义同中国革命的实践相结合这个根本思想原则和思想方法。中共七大和《党的若干历史问题的决议》标志着全党确立了正确的思想路线。但是，思想路线问题的解决并非一劳永逸。1958年“ 大跃进”以至后来的“文化大革命”，就是违背和破坏了正确的思想路线的结果。“文化大革命”结束后，邓小平最早提出要完整地准确地学习和运用毛泽东思想，尤其要掌握实事求是这个精髓。为了冲破禁锢，打开局面，他领导和支持了关于实践是检验真理唯一标准的大讨论，号召全党解放思想，实事求是，恢复和发展毛泽东倡导的马克思主义思想路线。
理论联系实际
1978年12月13日，邓小平在中央工作会议上作了题为《解放思想，实事求是，团结一致向前看》的重要讲话，指出：一个党，一个国家，一个民族，如果一切从本本出发，思想僵化，迷信盛行，那它就不能前进，它的生机就停止了，就要亡党亡国。只有解放思想，坚持实事求是，一切从实际出发，理论联系实际，我们的社会主义现代化建设才能顺利进行，我们党的马列主义、毛泽东思想的理论也才能顺利发展。指出：实事求是，一切从实际出发，理论联系实际，坚持实践是检验真理的标准，这就是我们党的思想路线。
1978年底召开的中共十一届三中全会，在总结历史经验的基础上，重新恢复和确立了党的思想路线。江泽民《在纪念党的十一届三中全会召开二十周年大会上的讲话》中指出，在我国改革开放和现代化建设的新时期，我们党在理论和实践上的每一步前进，改革和建设的每一步发展，都是坚持党的思想路线，解放思想，实事求是的结果。以江泽民为核心的中共第三代中央领导集体始终坚持党的思想路线，并根据新的实践赋予党的思想路线以新的内涵。中共十六大，江泽民指出：坚持党的思想路线，解放思想，实事求是，与时俱进，是我们党坚持先进性和增强创造力的决定性因素。
意义
第一，它是马克思主义认识论在马克思主义中国化实践中的运用、丰富和发展。第二，它是制定并贯彻执行正确的政治路线的思想基础。第三，它是加强党的思想作风建设和提高领导能力的重要内容。