编者按
为纪念5月8日世界红十字日，即日起，本报特开设“关爱生命‘救’在身边”专栏，介绍红十字运动和中国红十字事业，普及应急救护和避险逃生知识，提高全民自救互救意识和水平，为生命保驾护航。
红十字运动起源于19世纪中叶的欧洲，瑞士人亨利·杜南(HenryDu-nant)(1828—1910)是红十字运动的创始人。红十字运动起源于战场救护，是人类文明进步的象征，是人类社会发展的必然产物，自1863年诞生，迄今已遍布200多个国家和地区，拥有会员和志愿者超过2亿人，成为世界上历史最悠久、规模最庞大的世界性人道主义运动。
红十字运动的强大生命力蕴藏于它对人类不存歧视的人道主义思想中。这个思想主要体现在它所奉行的7项基本原则，即人道、公正、中立、独立、志愿服务、统一、普遍。与红十字运动相关的主要纪念日有：5月8日世界红十字日、5月12日国际护士节、6月14日世界献血者日，每年九月的第二个星期六为世界急救日。
中国红十字会成立于1904年，中华人民共和国成立后于1950年进行了协商改组。中国红十字会是中华人民共和国统一的红十字组织，是从事人道主义工作的社会救助团体，是国际红十字运动的成员。中国红十字会以发扬“人道、博爱、奉献”精神，保护人的生命和健康，促进人类和平进步事业为宗旨。
应急救护工作是中国红十字事业的重要组成部分，是中国红十字会的传统工作和法定职责。在党和政府的大力支持下，中国红十字会应急救护培训工作得到长足发展，红十字救护员参加了汶川、玉树等自然灾害的应急救援，参加了奥运会、世博会等大型活动的保障工作，彰显了红十字人道的力量。国务院在促进红十字事业发展的意见中明确要求“充分发挥红十字会在公众参与的应急救护培训中的主体作用，积极推动红十字救护培训进社区、进农村、进学校、进企业、进机关，不断提高应急救护知识在人民群众中的普及率”。
红十字应急救护工作的愿景是每一个家庭，至少有一名成员参加过红十字应急救护培训；每一个灾害、事故现场，都有红十字救护员在参与急救。