9月20日15时10分，天舟三号货运飞船在万众瞩目中成功发射。此次发射的天舟三号将与空间站天和核心舱完成对接，成为从我国前往太空的第三艘货运飞船，也是停泊在天和核心舱的第二艘货运专员，并为其提供“送货”服务。航天科技集团五院西安分院为天舟三号研制的中继终端和天线网络，为天舟三号再出征全程护航。
中继终端：为天舟三号搭建“太空天路”
在天舟三号货运飞船之前，我国已经成功发射天舟一号、天舟二号货运飞船并进行了在轨验证。此次成功发射的天舟三号货运飞船在进入太空后，由西安分院研制的中继终端在第一时间开机。随后，中继终端与天链中继卫星实现“太空握手”，建立星间链路，从而搭建从天舟三号中继终端到中继卫星再到地面的“太空天路”。
地面测控人员以此天基测控体制为主，对天舟三号实施在轨飞行控制，通过地面遥测遥控方式，对飞船姿态进行控制，并与地面建立通信联系，实现对天舟三号货运飞船的“远程驾驶”。
通过搭建“太空天路”，实现对天舟三号的远程操控，听起来简单，但实现起来不仅需要跨越近400公里，还必须在不到一个小时的时间内快速搭建完成，更要确保全程稳定运行，系统复杂性可想而知。
天舟三号中继终端与中继卫星组成的天基测控通信系统是实现“远程驾驶”的关键，中继终端以及多颗中继卫星的载荷产品全部由西安分院承担研制。
通过中继终端建立的天基测控通信系统建链之后，将地面对天舟三号货运飞船的测控覆盖率提高了90%以上，确保天舟三号在绝大部分时间都保持与地面的实时通信。
天线网络：为“精准送货”提供通信通道
为了完成此次“送货”服务，并且一次性找到“太空新家”空间站天和核心舱完成对接，天舟三号就必须与地面建立联系，搭建各种指令及通信信号通道，在地面测控站准确引导下，与太空中的空间站天和核心舱“会面”。
试想一下，如果天舟三号在茫茫太空中找不到对接的目标——空间站天和核心舱，将会怎样？
西安分院为天舟三号研制的天线网络通过提供专门的测控与通信信号传输通道，为天舟三号与地面建立高速、畅通无阻的指挥和反馈信息通道，确保任务顺利完成。
天线网络是属于测控与通信分系统中连接应答机和天线的关键产品，就是飞船上一个小型信号转发器。当天舟三号接收到地面的通信信号或测控指令信号时，天线网络会将其进行分类、分通道传输到应答机。反之，也会把来自应答机不同通道的各类信号汇总后送往对地天线，通过天线发出后送达地面。
在此次任务中，天舟三号将以天基测控为主实施在轨飞行控制，天线网络将主要完成飞船测控指令信号的上传和下达，货运飞船将执行对接、物资转运等在轨任务，需要确保各项操作指令实时准确，天线网络产品的高可靠性将成为该任务的重要保障之一。
目前，天舟三号已经成功进入太空，西安分院研制的中继终端和天线网络将全程护航，确保天舟三号“精准送货”。