有人就会有生活垃圾。垃圾人人嫌，但垃圾又是一个城市不得不面对的难题。
20世纪90年代，汉中城区和周边的垃圾被无序堆放在汉台区徐望镇五郎村，对地下水和土壤造成了严重污染。为适应环保要求，2000年市政府在该地建造江北垃圾填埋场，虽然有效缓解了城市生活垃圾，但也出现了占用大量土地资源、塑料制品难以降解、渗滤液二次污染等弊端，对生态环境和人民健康构成威胁，严重制约当地经济和环境可持续发展。填埋非长久之策，垃圾焚烧绿色环保处理是大势所趋、治本之举。
用时10个月实现首次并网
备受瞩目的项目，建设过程可谓困难重重。与一般工程项目不同，垃圾焚烧处理项目的环境敏感性十分突出，需要妥善应对“邻避效应”。项目落地初期，汉台区政府安排相关部门组织项目周边村民多批次到外地实地参观已建成的垃圾焚烧发电厂，“眼见为实”打消群众顾虑。项目落地后，又成立工作专班，全力做好周边控制区范围内群众征地拆迁安置协调等工作。
项目逢山开路，遇水架桥。治理周边滑坡、改造排洪渠、新修水泥路……财政、发改、国土、规划、环保、法制等多个部门积极参与，派出专人跟踪服务，为相关文件的编制报批开辟绿色通道，优化简化审批流程，完善项目建设协调机制，从多个角度为该项目保驾护航。2019年机构改革后，及时调整工作人员及职责，确保项目推进进度不断线。
2020年初，汉台区政府在严格落实疫情防控措施的同时，相关职能部门和中节能（汉中）环保能源有限公司通过电话、网络等多种方式共同推进项目，最终于3月5日完成项目施工招标程序，4月初开工建设。10个月后，项目一期实现首次并网，2021年3月2日第一车垃圾入仓。
垃圾仓可存放1.5万吨垃圾
“目前已经投运，每天有480吨左右的生活垃圾从中心城区及周边送来。生活垃圾处理服务于汉台区、南郑区、勉县、城固县及周边乡镇等。”中节能（汉中）环保能源有限公司负责人说，垃圾仓可存放1.5万吨垃圾。行走在厂区，记者惊讶地发现，厂内的生活区、生产区分布在同一院内，食堂、宿舍就在垃圾焚烧发电车间百米处。在生产区3楼，透过玻璃窗，一个巨大的垃圾仓尽收眼底，仓内堆满垃圾，“咫尺相隔”却闻不到任何异味。“仓内长年保持负压，臭气无法外溢。”工作人员指着垃圾仓说。
为防止异味从建筑缝隙泄漏，垃圾仓“四面八方”都是一体化浇筑的混凝土；为防止垃圾渗滤液污染地下水，垃圾仓底部还铺设了特殊材料制作的防渗膜。为确保垃圾入仓时臭气不外泄，垃圾运输车在进入厂区后，直接从生产区后的环道进入3楼的卸料平台，将垃圾倒入垃圾仓。
年发电量可达7300万千瓦时
焚烧，是垃圾处理最关键的环节。该厂采用的是目前较为先进成熟的机械炉排炉焚烧技术。垃圾是否能充分燃烧，炉内高温和“控制”技巧，缺一不可。“生活垃圾经焚烧炉850摄氏度以上的高温焚烧后，可有效抑制二噁英等有害气体的产生。焚烧炉作业时，炉排反复运动，垃圾得以前进，经干燥、燃烧和燃烬3个阶段充分燃烧。”工作人员向记者详细介绍。生活垃圾水分多，在垃圾仓中通过发酵让水分渗出。“渗出的水分流入渗滤液贮坑，经过污水处理系统处理后，能用来浇花。”工作人员介绍，厂内的垃圾渗滤液没有一点外排，经处理后循环再利用。
垃圾焚烧过程中，热量使锅炉产生高温高压蒸汽，蒸汽推动汽轮发电机组发电。烟气经喷氨水脱硝、脱酸塔内喷石灰浆脱酸、加活性炭吸附重金属等无害化处理后，形成清洁气体再外排。
垃圾燃烧后，产生废渣和飞灰。废渣可用作建筑填充料或制作透水砖。飞灰是垃圾焚烧发电后唯一不能循环利用的废弃物，通过固化处理，再送至填埋场填埋。“100吨垃圾，最后只产生3至4吨飞灰。”工作人员用一组数据表明，垃圾焚烧发电项目真正做到了垃圾资源化、减量化和无害化处理。
截至目前，该厂共处理垃圾9万吨，发电2336万千瓦时。
据悉，后期我市将以垃圾焚烧发电项目为核心，打造集“固废处置、生态重建、环保管理、文化体验、社会服务”功能于一体的汉中市生态循环经济产业园。园区建成后，将有效减轻我市环保压力，实现经济发展与资源节约良性循环、生态环境与城乡发展共生共赢，对推进生活垃圾分类体系建设和区域中心城市建设具有重大意义。