2022年1月25日，天空淅淅沥沥飘着雨夹雪，山路盘旋在山垭和坡边，被雨雪浸湿变得泥泞不堪，车轮不停打滑，好几处上坡都要铺上玉米秆才能通过。曲曲折折行进了大约5千米，远远地看到云雾缭绕的山边坐落着一排整齐的圈舍，想必就是这里了。
在这终年云雾缭绕、空气清新的深山里，有一位七零后女猪倌，每年养百余头猪，熏炕腊肉万余斤，真是令人不可思议，此行的目的便是采访这位传奇的女子。
1977年出生的汤显兰，是土生土长的平利县城关镇东关村七组村民。中学毕业之后外出打工，1996年儿子出生，她将其放在家里，由父母照顾。2003年，儿子7岁，老公在矿山打工时不幸意外身亡。她在父母的帮衬下把孩子养大。孩子高中毕业后参军入伍，原本计划留在部队多干几年，但最终还是退伍回来。
当时我很生气，但也很无奈。汤显兰说。老公去世后，她一直没有再婚，孩子是她唯一的寄托。
彼时，汤显兰在上海务工，为了照顾偏瘫的母亲，她把母亲接到上海生活。为给母亲调养身体、保证营养，她顿顿饭都准备猪肉、海鲜等，母亲却说上海的猪肉不好吃，没有自家喂的猪味道好。从那时起，一个自己养猪的想法便在汤显兰的脑中扎了根。
孩子退伍了，也不能让他一人待在家里，于是汤显兰便返回平利。返乡后，刚开始没有明确的目标，她整天无所事事，打牌喝酒。不久，机会来了。汤显兰的姐姐和姐夫在外务工挣了一些钱后，投资养殖业，在现址老家养了一群羊。但因为没有经验和其他原因，姐姐和姐夫不想再经营下去。
于是，汤显兰就接手仅剩的10余只羊，开始从事养殖。但汤显兰非常清醒，养羊她并不擅长，于是改为从小就熟悉的土猪养殖，正好可以实现当初要养猪的想法。房屋和土地都是母亲和姐姐的，不需要租赁，节省了不小的成本。说干就干，她动员亲戚、乡亲集资修通道路，又找到村镇接通了水电，很快占地600多平方米的圈舍盖起来了。2018年秋季，养猪场第一批猪仔入圈。
我这儿的猪都是自己养母猪产仔自育的，平时喂养、管理都是我，人工授精、产仔接生、看病打针也都学会了。汤显兰脸上满是成就感。我的猪只喂玉米和萝卜、白菜，是按照农村老方法喂的，不添加任何饲料。山里面空气这么好，吃的纯粮食、喝的山泉水，这样的猪肉不好吃才怪哩！
据汤显兰介绍，因为不喂饲料，猪生长得慢，她的猪养殖周期是15至17个月，这种猪肉味道比当年出栏的猪肉质鲜美得多，保留了农家土猪肉的原味。每年一百多头猪，入冬后出栏，很快就售罄。好多客户买了肉后，放在她这里熏炕成腊肉。2021年底，市场价格低迷，卖得少，价格便宜了保不住成本，所以她把所有的肉都熏炕成腊肉，有一万多斤。
交谈中，她接到一个电话，是新客户慕名前来购买腊肉。客户到来后，汤显兰扛起电子秤，从养殖场步行到百米外的老土墙房。推开半掩的木门，一股青烟冒出，堂屋里钢管脚手架上挂满了猪肉，地上4堆柴冒着烟，烟雾缭绕，把猪肉团团围住，肉都呈现出褐红色。客户选中4条猪腿，汤显兰取下来，在电子秤上过秤，两千多块钱到账。
肉还鲜湿的时候挂得稀疏一些，保证通风，干了之后就挂密一点，腾出位置添挂鲜肉继续炕。汤显兰拿着长长的树杈，与帮工一起配合翻动挂着的肉。翻完一轮后，她搬来梯子架好，爬上网筛，逐个翻动猪血粑。猪血粑是鲜猪血加豆腐、肉丁、盐、香料和在一起揉出来的，两三天就要翻动，这样炕出来比较均匀。
临近中午，雨雪暂停，汤显兰拿上菜刀和尼龙口袋，下地砍白菜，准备猪食。水桶粗的大白菜，只几颗就装满一口袋。她扛起大白菜运到配料房，白菜剁好后拌上刚刚磨出来的玉米面，下午的猪食就准备妥当了。
采访过程中，汤显兰始终在里里外外忙碌着，她的每一天都是这样一刻不停地运转，或许正是这样的勤劳，才造就了她传奇的人生。看着她皴裂的双手，我不禁想起她老屋门头上以黄色油漆撰写，被岁月侵蚀，却依稀可见的四个大字人勤春早，或许这就是解读传奇故事的钥匙。
王韬 摄影报道